Was eine Selbstverpflichtung ist
Eine Selbstverpflichtung (in der Verhaltensökonomie „Commitment Device“) ist eine Abmachung mit deinem künftigen Ich: Du legst Ziel, Regel und Konsequenz fest, solange du klar denkst, damit die versuchte Version von dir später einen Preis spürt. Studien zu Selbstverpflichtungen mit Geld, meist beim Rauchstopp, zeigen, dass sie denen helfen, die sich darauf einlassen.
In einer Studie auf den Philippinen bestanden Raucherinnen und Raucher, die eigenes Erspartes auf ein Verpflichtungskonto einzahlten, sechs und zwölf Monate später häufiger unangekündigte Nikotintests als Rauchende ohne dieses Angebot (Giné, Karlan & Zinman, 2010). Der Grund ist in der Psychologie lange bekannt: Menschen gewichten einen Verlust etwa doppelt so stark wie ein gleich großes Plus.
Die vier Teile, die sie wirksam machen
- Eine klare Regel. „Weniger schauen“ lässt sich nicht prüfen. „Keine Pornos auf keinem Gerät, Sperre bleibt an“ schon.
- Ein Enddatum. 30, 60 oder 90 Tage sind lang genug, um etwas zu bedeuten, und kurz genug, um das Ziel zu sehen.
- Eine Vertrauensperson. Jemand, der nachfragt und entscheidet, ob die Regel gebrochen wurde. Nur Selbstauskunft macht Schummeln zu leicht.
- Eine Konsequenz, die zwickt, aber nicht schadet. Ein Betrag, den du lieber behältst, oder eine Konsequenz ohne Geld, wenn Geld Teil des Problems ist.
Mach die Regel prüfbar
Die Schwachstelle der meisten Selbstverpflichtungen ist die Kontrolle: Deine Vertrauensperson sieht dein Handy um ein Uhr nachts nicht. Kombinier den Vertrag mit Sperren, die schwer rückgängig zu machen sind. Wie das geht, steht in Websites auf dem iPhone sperren.
Häufige Fragen
Ist eine Selbstverpflichtung rechtlich bindend?
Diese hier nicht: Sie ist ein persönliches Versprechen zwischen dir und deiner Vertrauensperson. Ihre Kraft kommt aus der Regel, der Zeugin und der Konsequenz, nicht aus einem Gericht.
Wie viel Geld sollte ich festlegen?
So viel, dass du es lieber behältst, und so wenig, dass der Verlust dir nicht schadet. Wenn Geld Teil des Problems ist, wähl eine Konsequenz ohne Geld.
Wer ist eine gute Vertrauensperson?
Jemand, dem du vertraust, der wirklich nachfragt und dich an die Regel erinnert, ohne dich zu beschämen. Ein Freund oder ein Geschwister funktioniert oft besser als die Partnerin.
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Quellen
- Giné, X., Karlan, D. & Zinman, J. (2010). Put Your Money Where Your Butt Is: A Commitment Contract for Smoking Cessation. American Economic Journal: Applied Economics, 2(4), 213–235
- Tversky, A. & Kahneman, D. (1992). Advances in prospect theory: Cumulative representation of uncertainty. Journal of Risk and Uncertainty, 5, 297–323
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